近几年，随着人们收入的增加，住房的改善，许多过去购置的电冰箱、洗衣机、电视机等家电产品，纷纷进入淘汰期。有关专家预测，到2003年我国将迎来一个家电更新换代的高峰。
废家电被弃置后，如不妥善处理，直接作为城市垃圾埋掉、烧掉，必将造成空气、土壤和水体的严重污染。在废家电中，电冰箱中的制冷剂和发泡剂是破坏臭氧层的物质；电视机的显像管属于具有爆炸性的废物，荧光屏为含汞的废物。但废家电中还有可回收再利用的有色金属、黑色金属、玻璃等物质。
目前国外废家电回收利用项目发展迅速。欧洲于1993年提出了“制造商责任制”。日本规定，家电制造商和进口商对电冰箱、电视机、洗衣机、空调四种家电有回收和实施再商品化的义务。
开展废家电回收利用已是摆在我国家电业面前的一个重要课题。有关专家认为，必须立即着手开展废家电回收利用、资源化的研究，争取在家电大量废弃前，做好污染防范的准备，使家电行业健康持续地向前发展。
（《经济日报》2001．4．16艾芳文）
